前回に引き続き、猫のお話です。
猫はストレスを感じやすい動物です。
ストレスが原因で体調を崩し、来院される子をよく見かけます。
今回は猫のストレスの原因とその結果起こる症状、その対策について紹介したいと思います。
※ストレスという言葉にはいろいろな意味があります。今回はそれらのうち、 体と心が不安定になった場合の、嫌悪感をともなうものをストレスとして扱います。

●性格

猫も私達同様、それぞれ性格が異なり、ものの受け捉え方も異なります。
ストレスとは縁がないような自由奔放な子もいれば、ストレスを受けやすい性格の子もいます。
ストレスを受けやすい性格の例として、神経質、怖がり、慎重などが挙げられます。 その他、過去になにかに対するトラウマがある場合は、ストレスをためやすくなります。

●疾患

ストレスの原因が疾患にある場合です。
皮膚病による痒み。消化器疾患による慢性的な嘔吐、下痢。整形疾患による慢性的な痛み。
こういった疾患があった場合、慢性的なストレスがかかります。治療可能な疾患はなるべく早く治療してあげましょう。

●騒音

近所で工事をしている、大きな音が続くなどの環境にある場合。
猫は大きなストレスを感じます。

●攻撃行動

同居動物や飼い主に対し、攻撃行動を起こしてしまうことがあります。
場合によっては出血をともなう大怪我をすることもありますので、早めに対策を練りましょう。

●過剰な爪とぎ、尿マーキング

特に同居動物との対立のときにみられますが、ストレスがたまると、不適切な場所での過剰な爪とぎや尿マーキング行動が起こります。

●膀胱炎

ストレスから膀胱炎を起こしてしまうことがあります。
特に、トイレの環境や同居動物との対立により、排泄行動に障害がある場合に多く見られます。

●毛玉吐き

過剰なグルーミングの結果、多量の毛玉を吐くことがあります。

●猫フェロモン

猫は顔からフェロモンを分泌しています。
このフェロモンは、猫同士のコミュニケーションをとるはたらきがあります。 猫は顔を物や人にこすりつけるときに分泌され、猫に安心感を与える作用があります。
このフェロモンの類似物質を環境中に散布する製品があり、これを用いることでストレスを軽減することができます。

●抗不安剤

問題行動が重度であり、弊害が大きい場合、抗不安作用のある薬剤を用いる方法があります。

●サプリメント

不安を抑えるサプリメントがあります。
ミルクのタンパク質など、副作用がほぼない物質でありながら、抗不安剤と同等レベルの効果が得られたという報告もあります。
最近では、この成分を含んでいるキャットフードも開発されています。